不銹鋼呼吸閥類似于單向止逆閥，它只能向外呼氣，不能向內吸氣，當系統內壓力升高時，氣體便經過呼吸閥向外放空，保證系統的壓力恒定。一般它被用在常壓或低壓貯罐上。
焦炭塔的呼吸閥有兩個用處：一、放水時，吸氣，以利塔內存水順利放出；二、呼氣，蒸汽趕空氣時，用以放凈空氣，脫水放汽時，用以檢查塔內是否為正壓。呼吸閥是用于安裝原油、汽油、煤油、輕柴油、芳烴等固定頂式儲罐上的主要設備，是起蒸發損耗與保護儲罐在受超壓或 真空時免遭破壞的作用。此閥通常與阻火器配套使用。當外界大氣壓力大于罐內壓力時 就會往罐內 從而達到內外壓力的平衡。呼吸閥是固定在儲罐頂上的通風裝置，以保證罐內壓力的正常狀態，防止罐內超壓或真空使儲罐遭受損壞，也可減少罐內液體揮發損失。